CORÉE DU SUD : CONTRIBUTION À LA CROISSANCE RÉELLE DU PIB D’une part, les confinements imposés en Chine au printemps 2022 dans le cadre de sa politique « zéro covid » ont pesé sur les exportations et la production coréennes (en perturbant l’approvisionnement en biens intermédiaires). D’autre part, bien que les conséquences directes de la guerre en Ukraine restent modérées pour la Corée (les liens commerciaux et financiers avec les deux pays belligérants sont limités, et la dépendance énergétique vis-à-vis de la Russie est faible), les conséquences indirectes du conflit pèsent sur la croissance. Le ralentissement de la demande mondiale freine les exportations et, surtout, la hausse des prix de l’énergie et des matières premières agricoles renforce l’inflation coréenne et ralentit la croissance de la consommation privée et de l’investissement.
Consolidation budgétaire plus lente que prévu
Depuis 2020, les autorités ont profité des larges marges de manœuvre dont ils disposaient pour massivement soutenir l’économie. Au total, les mesures de soutien ont représenté près de 10% du PIB au cours des deux dernières années, et le FMI estime que d’autres mesures, pour un montant également proche de 10% du PIB, ont été financées hors budget.
La reprise épidémique au premier trimestre et les pressions inflationnistes ont poussé le gouvernement à annoncer de nouvelles mesures de soutien, à deux reprises depuis le début de l’année 2022 pour un montant total proche de 5% du PIB. Les objectifs en termes de consolidation budgétaire ont donc été revus à la baisse : le déficit est à présent attendu à 3,3% du PIB en 2022 (après 4,4% en 2021) contre 2,5% précédemment. Le ralentissement de la croissance et la persistance de pressions inflationnistes nous poussent à penser que de nouvelles mesures de soutien seront annoncées au troisième trimestre 2022. Nous attendons un déficit en légère baisse, mais supérieur à 4% du PIB en 2022.
Poursuite du « Korean New Deal »
Pour le moment, l’augmentation du prix du néon n’a pas vraiment eu d’effet direct sur la production de semiconducteurs (ce gaz rare, produit à plus de 70% en Ukraine, intervient dans la fabrication des semiconducteurs, dont le prix a triplé en glissement annuel au T1 2022). Les entreprises coréennes ont utilisé les stocks dont elles disposaient, et ont profité de la stratégie de diversification des importations et d’augmentation de la production locale mise en œuvre depuis plusieurs années.
Cela dit, à très court terme, la Russie et l’Ukraine resteront les principaux producteurs des matières premières nécessaires à la production de semiconducteurs. Les perturbations dans les chaînes de valeur électroniques et technologiques pèsent donc sur les perspectives de croissance coréenne.
À moyen terme, la croissance coréenne devrait rester tirée par l’augmentation de l’investissement et des capacités de production dans le secteur des semiconducteurs. Le « Korean New Deal », ensemble de mesures adoptées en juillet 2020 destinées notamment à améliorer la transition énergétique du pays et surtout sa « digitalisation », avait déjà permis d’augmenter les incitations à investir dans ce secteur.
Le nouveau président Yoon Seok-youl (du parti conservateur « Parti du pouvoir du peuple », élu début mars dernier) prévoit de poursuivre cette stratégie de développement. Parmi les 110 propositions de sa feuille de route, dévoilées début mai au moment de son entrée en fonction, figurent la poursuite de la stratégie d’investissement et de renforcement des capacités d’innovation comprises dans le Korean New Deal. L’accent sera mis au cours de son mandat sur les partenariats public-privé, la création d’emplois très qualifiés et l’augmentation de la production nationale de produits manufacturés à très haute valeur ajoutée. Le gouvernement a également annoncé son intention de financer des programmes de recherche et développement destinés à augmenter la production nationale de krypton et de xénon.
Stabilisation de la dette des ménages à un niveau élevé
Face aux pressions inflationnistes, la banque centrale a commencé son cycle de resserrement au mois d’août 2021. Le principal taux directeur a été relevé à cinq reprises depuis, à 1,75% (pour un total de 125 points de base). Les pressions inflationnistes devraient persister à court terme mais être transitoires ; on attend une inflation moyenne de 4,6% en 2022. D’autres hausses de taux sont attendues cette année.
Parallèlement, la conjonction d’une offre très limitée de logements et de taux d’intérêt historiquement bas a poussé les prix de l’immobilier à la hausse. Au niveau national, l’indice des prix de l’immobilier a progressé de plus de 19% en 2021, et de plus de 30% depuis le début de l’année 2020. Parallèlement, la dette des ménages a augmenté rapidement, atteignant 105% du PIB au premier trimestre 2022, contre 95% au dernier trimestre 2019.
